蔵出しダイアリー　「ヨーロッパ」

２００８年１０月ごろから数年間書き貯めたダイアリーを捨てられずに残していていた。そのころ何をしていたのか思い出せるような気がして公開することにした。誤解されるような表現は避けたつもりだが、理解不能な部分があればご容赦願いたい。第一弾は、「ヨーロッパ」について書き貯めた部分だ。

２００８年１０月２２日のダイアリー

フローラ・ルイスの「ヨーロッパ・統合への道」という本を読み始めた。序文にある「ニュースや刻々と変化する行方を見る上で、この本から有益な知識が得られるだろう。」という予言の意味が、読み始めて数十ページ進んでも、何を指しているのか分からなかった。

６７ページの記述、「イギリスでの平等主義は、これまた一風変わっていて、伝統的な特権や習慣を守る権利がだれにも平等にある、ということを意味している。１９８３年に、自動車会社のブリティシュ・レイランドのある工場が、数か月にわたるストライキで閉鎖された。このストライキの理由は、経営者側が、６分間の『手洗い時間』の権利を労働者から取り上げようとしたことにあった。労働者側は収入がなくなることを意味する工場閉鎖の脅しをかけられても、一度『勝ち取った』権利を放棄することはご免だという態度を曲げなかった。」を読んで、彼女がこの本で何を説明しようとしているのかやっと分かった気がした。

その後、フォークランド紛争でのイギリス政府の頑な態度と、それを支持する国民の頑なさ。警官に武器を持たせるか否かの論争がなぜそれほど盛り上がったかの理由もすべて同じ「根っこ」（国民性）に根ざしている。ヨーロッパで長く生活したアメリカ人である著者には、外からイギリスを眺めているだけの人々には分からない本質的な部分に関する理解がある。その様な事をヨーロッパを構成するであろうすべての国について改めて記述してみようという壮大な試みなのだ。

読み進めていく中で、その試みが安きに流れつまらない通り一遍の記述にならないか注意して読み進めてみたいという強い意気込みで臨んだが、残念なことに、最後まで読み切ることはできなかった。

話は変わるが、今日の朝日新聞朝刊の第一面に、アイスランドで円建てのローンを組んだ人の返済額が突然倍になったというニュースが出た。日本の金利は世界的に見て低いので、その低い金利でローンを組むという商品を、アイスランドの銀行が開発する。為替の相場が安定しているときは問題ないのだが、今回の「世界同時金融危機」で、国家の体力が不安視されるアイスランドの通貨が値下がりし、年初の相場の約半分になってしまったというのがニュースの種明かしだった。

かつては日本円も弱い通貨だったから基軸通貨の乱高下に一喜一憂していたが、むしろ今は一定の強さを維持できる準基軸通貨となっている。もっと身近に対象を捜せば、流行っているオーストラリア通貨での預金も同じではないか。オーストラリアは円相場的には安定しているし、むしろ少し前まではオーストラリアドルの方が高めで、円の方が安くなっていた。一方で、預金の金利は日本に比べればかなり高いので、オーストラリアドルでの預金は、ダブルで有利という話だった。

ここ数年はその通りだったと思うが、ここに来て約２０パーセントの下落が発生しており、いくら金利が高かろうと、すずめの涙にしかならない可能性が出ている。これは、オーストラリアがどうとか、アイスランドがどうとかという問題ではない。不安定さが相場で利益を上げる源泉であるというのが金融商品のうたい文句ではあるものの、一定レベル以上は破たんしないということが前提なのだ。

為替の差益を前提にした金融商品は、かなりのリスクがあるという警告や警句がいろいろな場で紹介されていたような気がする。一方で、アイルランドの今回の問題のような具体的な事例を積極的に紹介するようなことは、それまでのニュースにはなかったかと思う。

アイスランドの人口は３０万人しかおらず、先ほどの金融商品を取り扱っているアイスランドの銀行は、アイスランドのＧＤＰの１０倍もの金融商品を取り扱っているのだという。それでは国家による企業への損失補てんという「禁じ手」を打とうと思ったとしても、アイスランドという国ではできないのだ。アイルランドは、国家自体が自己破産者ということになってしまった。数年前までは、一人あたりの収入で見たとき、世界でもっとも裕福な国だったのにである。

そういうことは、モラルハザードが崩壊した今回のような事態の後でしか情報公開されないのはなぜか？情報公開されているのに、そういう負の方向の結果に思い当たらないだけなのか？それとも、不安を煽るような記事は認められないのか？

このニュースの少し前に、ＮＨＫの海外ニュースだったと思うが、イギリスの郊外都市の行政機関が市の取扱銀行をアイスランドの銀行にしてしまったため、今回の金融危機で預金引出を止められてしまい、破綻の危機に瀕しているというニュースがあった。その時は危機感を十分理解できなかったが今回はよく分かった。

２００９年２月２０日のダイアリー

イギリスに出稼ぎ労働に来ていたポーランド人の悲惨な状況をつづったドキュメンタリーを見た。イギリスでは皿洗いなどの雑務でもいくつか職を重ねれば、月２０万円程度になり、これはポーランドの月給の５倍にもなるらしい。それが今回の金融危機で彼らのほとんどが解雇されてしまったらしい。そう言えば昨今、日本人の派遣社員の解雇も話題になっている。

ポーランドでは、少し前までは好景気だったイギリスなどへの出稼ぎで労働力が減少してしまったため、ウクライナなどからの出稼ぎを受け入れていた。そこへ今回の事態が起きて、今ではイギリスからの帰国組と、ウクライナからの出稼ぎ組との間で軋轢が生じてしまっているらしい。ウクライナ人にしてみると、ポーランドでは自国の５倍の給料が稼げるらしい。ウクライナはいったい月給がいくらなのか？イギリスを追われて帰国したポーランド人の青年は５万円程度の月給の口が見つからないままで、そのドキュメンタリーは終わってしまっていた。

ヨーロッパはどれだけ悲惨なのだろう？小説や映画で知っているヨーロッパは考えられないほど満ち足りているように思えたのに、あれは何だったのか？この悲惨な状況は、思っていた以上に深刻で、長引くのかもしれない。

２００９年６月６日のダイアリー

今、ジョン・ル・カレの「スクールボーイ閣下」という小説を読んでいる。政治家の河野太郎がメールマガジンで「スクールボーイ閣下」を取り上げた事があって、「スクールボーイ閣下」はどういう小説なのだろうと思っていて、最近やっとその本を見つけることができたのだった。スパイの話ということは分かっていたのだが、小説の舞台は香港で、中国の要人が出てくる類のものだった。「龍のちぎり」など、同じようなテーマで日本人が書いた小説もあり、日本人も大好きなテーマだ。物語の時代設定は１９７３～７４年と思われ、初版は１９７７年だ。

ベトナムやカンボジアも出てくる。カンボジアには日本人の商社マンがいて、主人公のスパイは彼らの会話に耳を傾ける。そのエピソードを読んだ時、団塊の世代の会社員が定年を機に自分の人生を振り返って書いた随筆の記述と重なる部分があるような気がした。随筆の作者は戦争間近の中東で、石油採掘プラント開発の商社マンとしてぎりぎりの人生を送ってきていた。

この小説では、当時のタイは共産党員が多くいて治安が不安定だと描かれていた。そのタイの地方に隠れている敵幹部を、主人公のスパイが訪ねるシーンがあった。「バリ島へ行ったことがあるか？」と敵の幹部が言う。そして続ける「ラオスは皆殺し、ベトナムは田舎まで丸焼け、だからおれはバリ島に土地を買ったんだ。」

今のベトナムが、日本人観光客の主要なターゲットに変貌するとは、この時点の誰も知る由もない。ましてや、カンボジアが日本のＰＫＯで復興し、逆に今のバリ島はアルカイダの主要なターゲットとして、何度も爆弾による大量殺りくが起こっているなどとはだれが想像できよう。

香港もついに中国へ返還されてしまってはいるのだが、その二重国籍的な魅力は失われてはいない。イギリス自身も、主人公の上司、ジョージ・スマイリーが危惧していた通り、世界の主要メンバーというより、二線級になって久しい。

少し前になるが、ジョン・ル・カレの作品をいくつか続けて読んだことがあった。その一冊、スマイリー三部作の最後を飾る「スマイリーと仲間たち」は、小説の出来としては「スクールボーイ閣下」より上だと思う。なによりコンパクトで、焦点がはっきりしているし、敵の大物をついに捕らえるところも三部作の最後らしくていい。

最後のシーン、ソ連のスパイ組織の親分が身内からの粛清を恐れ、自分の家族の保護を条件に、東ベルリンと西ベルリンの境界へやってきて投降する。そのひと時代前の情景描写に、作者ジョン・ル・カレの苦悩を見ずにはいられない。彼の小説は、東西対立があってのものだったから、それがなければ作家として描くものがないのだ。

その苦悩は、次作と思われる「シングル＆シングル」で、如何ともしがたく伝わってくる。物語は、情報公開、民主化で変化しつつあるソ連、そしてロシア。その大物とイギリスの投資会社との付き合いに焦点が当てられている。イギリスの投資会社は将来有望なロシアの大物にくらいついて利権をむさぼろうとするが、その大物が失脚、残されたのは、武器や麻薬の密輸で損を埋めることだった。

主人公は、かなりすれていて、投資会社の社長を父親に持つ元弁護士で今は世捨て人になっている人物。主人公に協力するイギリスの麻薬関係の取締官は、外国の不正は最終的にはどうでもよく、イギリス国内の不正を行っている役人やこの事件の黒幕たちを何とかしたいと思っている。東西対立がなくなってしまい、スパイ戦のためなら外国での誘拐や尋問などの不正を実行してきたスマイリーの価値観は、もはや通用しないのだと繰り返し描く。

さらに「ナイロビの蜂」などに進むと、主人公は何のために突き進むのか途中から分からなくなって、最後は自殺の変わりに、敵に殺される。もはや現在起こっていることから何かを引き出して描こうというスタンスでは、何も描けなくなってしまっている。

 平安神宮・神苑

「平安神宮」というと古くからある神社のように思えますが、実を言えば新しく作られたものです。１８９５年、博覧会のメインの施設として計画されました。計画当初から神社として計画されたもので、展示パビリオンが神社に転用されたわけではありません。

かといって、まったくの神社かというとそうではありません。この建物にはモデルがあって、約１２００年前の平安京の政庁を実物の８分の５のサイズで再現し、それを神社として公開したものでした。昔の政治の場と現代の神社とが、同じレイアウトでどちらも支障がなかったとは、少し唖然としてしまいます。

この記事では、建物ではなくその周囲に展開する神苑（庭）に注目したいと思っています。少し斜に構えたアプローチですが、入場料を支払ったとき渡された入場券の裏にあった、この庭の説明文の英文を読み解いて行きたいと思います。

まずは、日本語による説明文

「神苑は神域をかこんで、東・中・西・南の四つに区分され、その広さは３０，０００㎡、明治の代表的庭園として国の名勝にも指定されております。」（第１文）
「ことに春の紅枝垂桜は花は八重、咲色は紅、満開の時にはあたかも花笠のような景観をみせ、その美しさは内外に名高く、昭和４２年４月昭和天皇皇后両陛下が平安神宮に
ご参拝の時も、この桜をごらんになられました。」（第２文）
「その他初夏のかきつばた・花菖蒲・すいれん・秋のはぎ、冬の雪景色など、四季折々の風情には格別の趣があります。」（第３文）

次に、英文による説明文

「Surrounded by the sacred precincts, the Shrine Garden with a total area of 30,000 square meters is divided into four sections.」（第１文）
「East, West, Central and South, Known as the most beautiful landscape gardens typical of the Meiji Period, it has won a national distinction.」（第２文）
「A major attraction of the garden is its pink cherry trees with many long-hanging twigs which, when in full bloom.」（第３文）
「look like a huge flowery parasol spread over the ground, Its exquisite beauty known at home and abroad was especially loved by Showa Emperor and Empress when the Imperial Couple visited the Shrine in April, 1967.」（第４文）
「in addition, the garden has well-laid-out flower beds and a variety of, trees which bloom in season, providing seasonal attractions throughout the year,
the snow scene in winter is also something that cannot be missed 」（第５文）  

まず触れておかないといけないのは、英文による説明文に理解不能な部分が存在することです。文頭が大文字になっていなかったり、文の途中で大文字になっていたり、ピリオドの打ち方がおかしかったりするところがあるのです。しかし、それは文章の校正時点の修正漏れでしょう。注目したいのは、日本語文と英文との対比から現れる日本人の感覚のようなことです。

「神苑は神域をかこんで、東・中・西・南の四つに区分され、その広さは３０，０００㎡」

英文では、「Surrounded by the sacred precincts 」となっている部分にまず注目します。日本語文では神苑（庭部分）が神域（建物部分）を囲んでいるはずなのに、英文では神域（神聖な区域）に囲まれて（内部に）神苑が存在しているという文になっています。域の意味が、日本語文と英文では違ってきてしまっています。

この部分に注目したのは、英文の作者はそういう問題にはあまり関心がないのではないかと思えるからです。根本原因は、翻訳時の単純ミスでしょうが、あくまでも伝えたいのは「神苑は神域との関係のある重要な場所だ」ということだっだのではないでしょうか。そのキーワードを網羅したことで注意力が途切れてしまったと思えてなりません。

「明治の代表的庭園として国の名勝にも指定されております。」

「Known as the most beautiful landscape gardens typical of the Meiji Period,」が「明治の代表的庭園として」の英訳ですが、なぜ、「the most beautiful 」とか
「landscape 」が追加されているのでしょうか。たぶんここに載っている日本語文は削りに削られた結果の文章で、もともとは「（池泉回遊式庭園で、明治の有名な造園家の手になるもので、平安京千年の造園技法の粋を結集した）明治の代表的庭園」と書かれていたのでしょう。（）の部分は平安神宮ホームページから転記。

この文章の作者は、「平安京千年の造園技法の粋を結集した」素晴らしい庭園であることを説明したかったのでしょう。ですから英文では、そのことまで言及しているのだと思います。一方で、日本語文の読者は、言外にそういう連想までしてもらえるからと妥協して、文を削ったのでしょう。日本人からしてみれば、日本の庭はほとんどが「landscape garden 」なので、あえて説明はいらないのです。

池泉回遊式庭園：One of Japanese garden with paths around ponds and streams 

「国の名勝にも指定されております」

この部分を、文字通り英訳すれば、「it is designated as one of the national places of scenic beauty 」です。なぜ、「it has won a national distinction 」としたのでしょうか。作者は、「win distinction 」＝「高い評価を得る」ということを強調したかったのだと思います。昭和５０年１２月に、国の「名勝」に指定されたことより、日本人から高い評価を得ているということを言いたくてたまらなかったのでしょう。

このあとさらに、日本語文と英文との関係を見ていくと、英訳者の思い入れが上滑りしていくのが目にとれます。典型的なのは、もとの文章になかった表現が、英文に現れるという現象です。

「ことに春の紅枝垂桜は花は八重、咲色は紅、満開の時にはあたかも花笠のような景観をみせ」

「ことに春の～」は、平易な表現にすれば、「特に春に咲く～」となると思います。それを英訳すれば、「Especially, during spring ～」のような文になるでしょう。それでは表現したいことを英訳できていないと感じたのでしょう。「A major attraction of the garden is ～ 」と書き出しました。しかし、大げさに書きすぎたため、「春」という部分が書き出しから抜け落ちてしまっています。

さらに混乱を助長してしまったのは「紅枝垂桜」の英文です。日本語文の「紅枝垂桜」がどんな植物か知っている海外からの旅行者はそれほどいないと思います。日本人の旅行者でも「紅枝垂桜」がどんな植物か知っている人は少ないでしょう。しかし日本語に堪能であれば、実物を知らなくても漢字を見れば大体は想像できてしまうのです。

「紅」で、桜の花弁が通常のものより強いピンク色だと連想させてくれます。
「枝」で、木の枝に特徴のある桜の木だと連想させてくれ、
「垂」で、ふつうは上向きに伸びる木の枝が下向きに伸びて、「垂れている」ように見えることを暗示させてくれます。
「桜」で、今話題になっているのは特別なタイプの桜の木のことなのだと分かるのです。

英訳は、「pink cherry trees with many long-hanging twigs 」となっています。４文字の説明で済ました日本語文に比べると説明がいかにも凡庸に映ります。

英文の第３文と、第４文はおかしな構文になっていますが、そこは気にしないことにしましょう。説明しようとしている日本語の部分、「花は八重、咲色は紅、満開の時にはあたかも花笠のような景観をみせ」に該当する英訳は、「when in full bloom look like a huge flowery parasol spread over the ground 」です。今度は、コンパクトに説明できているように見えますが、「花は八重、咲色は紅」の部分の英文はありません。「八重桜」まで説明しようとしたら、とても最後に行き着けないと観念したのでしょう。

それでも後半の「満開の時にはあたかも花笠のような景観をみせ」は英訳しています。「満開の時にはあたかも」は「when in full bloom (it) look like 」ですが、「花笠のような景観をみせ」が「a huge flowery parasol spread over the ground 」に整合するとはとても思えません。

「花笠」とは何であるかを知らなければ、次の連想が続きません。もはや、若い日本人がこの文を読んだとしたら、ほとんどの人が作者が連想したようなイメージを持つまでには至らないでしょう。

さて、息切れしてしまってこれ以上進めません。わざわざおかしな表現に思えることを取り上げたのは、人の上げ足取りをしたかったからではありません。この文章のおかしな感じの中にあるノスタルジックな魅力を感じ取ってもらえるとうれしいと思ったのです。

この案内文の日本語の文章には、今の観光案内からは消えてしまった、少し前の時代の日本人が説明してもらいたいと思ってたことが、まだ生き残っています。そして、それは海外からの観光客向けに英訳しようとすると、無理がでてしまうのです。英訳することで無理が出ることに関しては、以前にも気づいたことがありました。今回新たに発見したのは、もはや、若い日本人にも魅力として伝わらなくなっているのではないかということでした。そのことを発見したのを、少し自慢してみたかった次第です。

 英文のリーディング＋Rugby World Cup

「英語リーディングの秘密」（薬袋善郎・著）という本を読み始めました。

この本のことを話す前に、ちょっと私の英語学習のスタンスについて触れます。私の英語学習は、「話せること」に重点を置いています。「話す」ためには、ボキャブラリーを増やさなければならない。だから、本を読んだり、TED×Talksを聞いて、表現を学ぶ。ところが、そういうスタンスで（辞書を使わず、分からないところは分からないまま受け入れるというスタンスで）本を読んでいると、著者の言いたいことが分からなかったり、ストーリーの前後のつながりがおかしく思えることがよくあります。

ボランティアガイドも、１００パーセント聞き取れて、受け答えできる状況は存在しないので、本でも当然そういう状況になるだろうということを受け入れて本とつき合おうと思っていたのでした。

「英語リーディングの秘密」は、そんなスタンスであなたの英語は上達するのかと問題提起してくれた本でした。正しく読まないと、本当の意味は理解できない。本当の意味が理解できないということは、私が発信する側に立ったら、相手に理解してもらえる英語を発信できないということではないのかと言われているように感じました。

一方で、この本は、斜に構えた言い方をすれば、受験英語の指南書の側面を持っています。英文を数式にたとえ、単語（特に動詞）にナンバーをふって、公式として解こうとしています。よくあることですが、知らない単語が入った文章でも、その知らない単語に惑わされずに、文章全体の構成を正しく理解できるように方程式を解くような読解術を指南してくれます。

そういう力をつければ、英語の基礎能力もレベルアップできるでしょうが、ネイティブ感覚の英語ではなく、日本人好みの学習英語という側面は否定できないと思います。でも、そんなことは、話せるようになれればどうでもいいことですから、この本の学習方法にトライしてみようと思いました。

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JAPANTODAYの９月１８日配信の「England grind Japan down to win 34-12 at Rugby World Cup」からサンプル英文を取り上げてみます。

Flyhalf George Ford's pass glanced off prop Will Stuart's arm backwards and ricocheted forwards off prop Joe Marler's mohawk into the grateful hands of captain Courtney Lawes who walked in between the posts.

この英文は、「英語リーディングの秘密」が取り上げるような難しい構文が含まれているわけではありません。「glanced off」と「ricocheted off (into)」の２つの動詞が並列で並んでいるだけです。「walked in」は、「captain Courtney Lawes」と説明する関係代名詞が頭にある形容詞節の中にある動詞です。英語リーディングの秘密」的に言うと、「動詞型３つの英文」でしょう。

辞書なしで挑んだ最初の訳文は、「フライハーフのジョージ・フォードのパスが、プロップのウィル・スタートの手に逆向きに渡り、プロップのジョー・マーラーのmohawkがricochet して、幸運にも（相手陣の中央の）ゴールポストの位置に歩いて入ったキャプテンのコートニー・ロースの手の中に入った。」としました。

「glance」、「ricochet」などの動詞の意味が分からないと、何を説明しようとしている英文なのかも分かりません。この時、「glance」は、「ちらっと見る」行為に関連した意味だろうと思いました。うまく訳文が出てこなかったので、英文全体があるプレーの詳細を説明しようとしているのだろうという予測から、「手に渡る」と訳してみました。「ricochet」は初めて見る単語で、まったくイメージがわきませんでした。その上、「mohawk」の意味も分からなかったので、さらに混乱しました。

分からない単語を辞書で調べた後の訳文は、「フライハーフのジョージ・フォードのパスが、プロップのウィル・スタートの腕に当たって後ろにそれ、プロップのジョー・マーラーの頭で前方に跳ね返って、幸運にも（相手陣の中央の）ゴールポストの位置にゆっくり進んだキャプテンのコートニー・ロースの手の中に飛び込んだ。」としました。

ラグビーのルールも、ポジション名も知らないので、まったく支離滅裂な訳文になる可能性があったのですが、出来上がったものはそこそこだと思っています。頭に当たって跳ねたボールはまだ生きているのだということも、大変珍しいプレーであるということも翻訳を進めていくなかで知りました。もう一つの、まったく分からなかった単語、「mohawk」は、「モヒカン刈り」という意味で、ジョー・マーラーがモヒカン刈りのヘアースタイルで、その頭に当たって跳ねて、ゴールにいたキャプテンの手に渡ったと解釈しました。

こういう練習を続けたら、英文を正確に読む癖がつくのではと思い、これからも続けたいと思います。

 四文字熟語＋がんばれちびっ子 

ボランティアガイドのこぼれ話をもっとひんぱんに公開したいという気持ちはあるのですが中々いいものが見つかりません。久しぶりの記事になりますが、今回は四文字熟語（Four-character idiom）のことを少し話したいと思います。

この間のガイドで、ある絵の中の動物がなぜ描かれているのか、説明を求められました。その時、私の頭の中では、「この動物は子孫繁栄を意味している」という文が浮かびました。

よりによって「子孫繁栄」なんていう四文字熟語が浮かんでくるというところがダメだなあと思いますが、日本の古いもののいわれのようなものを調べると、「子孫繁栄を願う」とか、「長寿を祈願する」とか、わざわざ難しい表現を使って、もっともらしさとか、威厳を持たせようとしているのではないかと感じることがあります。

日本語で説明するときには、わざわざそういう表現を使った方が、ふさわしいように感じますし、相手も納得するように思います。

でも今は、英語表現を求められているわけです。
子孫？、繁栄？
どちらも頭の中で「はてなマーク」が開いて、どう話していいのか思いつかず一瞬フリーズしてしまいました。
子孫に関係した言葉は？･･･family? descendants? ? ?
繁栄と言えば？・・・flourish(v.)? prosperity? ? ?

私が言ったのは、「This animal means the prosperity of descendants.」でした。
後で考え直すと、「This animal was a symbol of fertility and family prosperity.」なんて言う方が良かったような気がします。

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別の日、電車に乗っていて、小さい子が「何で次の駅でおりることにしたの」と父親に問いかけている声が聞こえました。その子が、「何で次の駅で降りるの？」ではなく、「何で次の駅でおりることにしたの」と言ったのかが気になりました。

私の分析では、まず、その子は単純な疑問文を作る能力は持っているということです。その次に、「降りるの？」ではなく、「降りることにしたの？」という、相手の意思を聞く疑問文の方がふさわしいと判断する能力も持っているということです。そして、その後に例えば、「ここで降りてデパートに行くの？」とか続けて質問する能力までは、まだ持っていないということです。

もしそこまで質問すれば、その父親もなにがしかの受け答えをしなければならないと感じたことでしょう。しかし、その子にとって残念なのは、せっかく一段階レベルの高い質問をしたのに、その父親はそれには反応してくれず、その子の手を引っ張って行くだけで、何も答えてはくれなかったようでした。

自分の英語能力の向上もこういうことだろうなと思いました。

単純な疑問文だけでなく、こちらの理解を相手に伝えられるような、より的を得た疑問文を作れるようになること。それだけでは、この時の子どものように、相手の状況次第で会話が広がらずに終わってしまうことも多いかもしれません。それでも拡大質問の二の矢を打てさえすれば、相手も会話を続けざるを得ないと感じてくれるかもしれません。

がんばれちびっ子、がんばれ私。

不自然な言い回しについて

数日前のことですが、ある新聞の読者欄に、外国から日本に来て日本語学校で学んでいる人たちの意見を集めた特集がありました。その一つを読んで、とても感銘を受けたので、自分の意見を書きたいと思った次第です。

その投稿によれば、この投稿者が習得しようと努力している日本語学習に関して、「日本語の初中級のテキストは実際に使うことのないような表現ばかり」で、上級になると逆に、「答えにたどりつくまでに似たような選択肢を罠のように仕掛けてくる」ような「不自然に作られた日本語」ばかりだと感じているようでした。その上、「実際に日本人と話してみると、簡単な言葉しか使ってくれなくなる」ので、フラストレーションがたまるというような内容でした。

この投稿を読んで、彼の言いたいことは、何となく分かったような気がしました。そして、この投稿者の結論は、その状況を克服して、自然な日本語と触れ合うことを期待するというようなものでした。

私は、この分析はまったくその通りだと思うが、それが日本語学習の妨げになるかどうかは別問題ではないかと思いました。不自然とわかるということは、自然な表現との違いが認識できるレベルに達しているというということではないでしょうか。

話を私の英語学習に無理やり当てはめてみますと、私のスタンスは、もともとネイティブの英語を習得するのは無理であって、伝えたい内容さえ中身のあるものであれば、初中級の英語とわかってしまっても、話題のそれなりの深さはわかってもらえるはずだというものです。この投稿者の意見とはあまりにも違っています。

とはいえ、私の英語学習の状況がより上級のレベルまで上達すれば、この投稿者のような「満足できない」というイメージを共有できるようになるかもしれません。

 

今日もまた embarrassing day

今日は雨の予報でしたが、曇りでした。⛅今日のゲストは、ヨーロッパから来られた女性の二人連れでした。後でわかったことですが、日本各地を観光されていて、私の行ったことのない観光地の名前もいくつも出てきました。

今日は、なるべく自分の言ったこと、ゲストの言ったことを覚えているように注意してガイドしました。いつもより会話できているという気持ちにもなれましたが、実際のところはどうだったのでしょうか。今日はいくつか失敗したと思った具体的な事例を覚えていますので、それを取り上げてみたいと思います。

「Where do you come from?」 (Where are you from? の方が正しいのかも）「どちらから来られたのですか？」と質問したので、例えば、「(Japan)」とか言われるわけです。うまく言えないなあと思ったのは、その時の答え方です。「(Japan)! Ah･･･」としか言えませんでした。

こういう時、何か気の利いたことが言えたら･･･。自分の状況を考えると、ゲストがどこの国から来たのかは事前に分かりません。その上、自分が話す英語を考えるだけで必死なので、その国に対するナイスなコメントなんてすぐ思いつきません。その結果、「Ah･･･」しか言えなかったのす。そこで、どの国でも通用する気の利いた受け答えを事前に準備できないかと思いつきました。が、ひらめきはここまで。私としてはゲストの国のことを詳しくは知らないのですからウソっぽいのはNGでしょう。ただ･･･いい表現がすぐに出てきません。そのうち思いつくことを祈っているところです。

💁もう一つ、日本に来られるゲストは、何かしら日本語を理解しようと努力されていることも多いと思います。今日のゲストも、「ひらがな」なら読めるとのことでした。（本当はもっと実力があるのかもしれませんが･･･）ゲストにひらがなで書かれたインフォメーションボードの一部を読んでもらったとき、そのイントネーションがとても日本語的で素晴らしいと思いました。

「Your Japanese is very good.」と言ってみたのですが、もっと感動したポイントを伝えたかった。「Your Japanese sounds fine. Your intonation is like Japanese people.」といったらどうだったでしょうか。

💁反省しながら、こう言ったらどうだろうと思いついた表現

「うまく答えられないこともあるけど、質問してみてね！」

「Please ask me if you have questions! I think sometimes I can't explain correctly, but I'll try. 」

「お客さん通ですね。私はまだその場所を訪れたことがありません。」

「I'm surprised you know that place. I haven't visited there. I wonder you are an expert traveler?」

へたくそなりにエキスパート感が出せるといいんですが･･･。

雨の日には幸運が潜んでいるかも

今日は雨でした。🌂雨の日は、観光客が減るので、今日はガイドは無理かなあと思いなら出かけました。予想に反して、ガイドを希望されるゲストとすぐ出会いました。今日のゲストは、北米大陸から来れられた一人旅の若い女性で、東京方面から京都方面をめざしているとのことでした。

「せっかくの観光が雨で台無しですね。」という趣旨の言葉を投げかけてみました。これも意外だったのですが、ゲストは「雨の日はゆっくり回れるので、今日みたいな日でも問題ない。むしろ、こういう日の方が良い。」といわれたように思います。本当に今日ぐらいの雨だったら問題ないのか、せっかくの日本旅行だからそう思いたいのかまではわかりません。日本人の観光客が少なかったのに反比例して、外国のゲストが多く感じられた一日でした。

今日の反省点は、前回と同じようにヒアリングが大雑把なことと、もう一つは自分からガイドの時間を切り上げてしまったことです。今日は雨だったので、屋外での説明は極力避けてすぐに建物の中へ入る作戦で行きました。ゲストはこの観光施設に特別な思い入れはなさそうでした。ゲストからは突っ込んだ質問もなく、要所要所で用意した説明をするという感じで進みました。

今日は、建物に入るのに待たされることもありませんでした。そのため、私が知っている３つの屋内施設を回った時点で、私の持ち球が切れてしまったのでした。そろそろいい時間だろうと思って、「ガイドを切り上げなければいけない時間になってしまいました。」と言ってしまいました。ゲストは、もっとゆっくりした観光を予定していて、今日の半日はじっくりここで過ごす気でいたようでした。

「しまった」と思いましたが、後の祭りです。ゲストは「みやげ物売り場や今見学した場所をもう少し見てから帰るから。」と言われたので、途中でサヨナラしました。その後、時計を見たらガイドボランティアグループの集合時間までまだ３０分あり、もう少し何かできたかもしれないという気持ちになりました。次回からは、もっと持ち球を増やして、状況に応じたガイドができるようにしようと思いました。

また、説明で失敗したという印象はないものの、ゲストからたまに発せられる質問に対しては、何を問われていたのか理解できたというのにはおこがましく、相手が聞きたかったのはこういうことだろうという「wild guess」で回答する場面も多々あり、今日も反省の多いガイディングとなりました。